金属锆又称海绵锆，为银灰色金属，外观似钢，有光泽；熔点1852。沸点4377密度6.49。锆容易吸收氢、氮和氧气；锆对氧的亲和力很强，1000℃氧气溶于锆中能使其体积显著增加。锆在空气中比较稳定；粉末状的锆容易燃烧，细的锆丝可用火柴点燃，高温时能与溶入的氧、氮、氢直接化合。

       锆比较软，主要用于制造防弹合金钢，还可做反应堆中铀燃料的包覆合金；锆在高温时易发射电子，锆还少量用于外科刀具及其它工业用途。

       目前国内海绵锆的应用主要有两个大的领域，一是原子能用锆，另一个是工业用锆。